Sylwester obchodzony na miejskich placach lub w innych publicznych przestrzeniach miast przybiera różne formy, choć najczęściej są to imprezy muzyczne lub korowody wieńczone o północy imponującym pokazem fajerwerków. Są jednak w miastach sylwestrowe zwyczaje, wyróżniające się wyjątkową oryginalnością lub dziwacznością. Każdy z tych zwyczajów jest głęboko zakorzeniony w lokalnych tradycjach i przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów. Oto trzy niezwykłe sulwestrowe zwyczaje:

Owoce i białe stroje – Rio de Janeiro (Brazylia): na plaży Copacabana odbywają się jedne z najbardziej znanych obchodów Sylwestra, ale nietypowy zwyczaj można zauważyć także na placach w całym mieście. Ludzie ubrani na biało przynoszą ofiary z owoców, kwiatów i świec dla bogini morza Yemanjá, wierząc, że przyniesie im to pomyślność. Kluczowym elementem sylwestrowej celebracji jest symboliczne albo dosłowne skakanie przez siedem fal w oceanie. Każda fala reprezentuje jedno życzenie na nadchodzący rok. Rytuał ten ma swoje korzenie w kultach afro-brazylijskich. O północy na miejskich placach rozpoczyna się również tradycyjne tańczenie samby.

Tłuczenie naczyń – Kopenhaga (Dania): zwyczajem było rzucanie w drzwi rodziny, przyjaciół i sąsiadów starych talerzy, filiżanek lub innych porcelanowych naczyń – głośne tłuczenie zastawy podczas nowy sylwestrowej. Im więcej stłuczonych naczyń znajdowało się przed czyimś domem, tym większe szczęście miało tam zawitać w nadchodzącym, nowym roku. Przypominał hanzeatycki Polterabend (hałaśliwa/głośna wigilia).
Z czasem tłuczenie naczyń przeniosło się do przestrzeni publicznych. W latach 70. ub. wieku odbywało się jeszcze na miejskich placach wielu duńskich miast, najliczniej na głównych placach w Kopenhadze (np. na Rådhuspladsen, czyli na placu Ratuszowym), gdzie stało się „tłuczeniem symbolicznym”, połączonym z odpalaniem bardzo głośnych fajerwerków. Obecnie, niczego się już nie tłucze – ostał się już tylko dym – race i fajerwerki…

Palenie kukły w kształcie starego roku – Quito (Ekwador): na miejskich placach tego miasta ludzie budują wielkie kukły, które symbolizują „stary rok” (hiszp. año viejo). Kukły często mają wygląd realnych postaci – polityków, celebrytów. O północy są uroczyście palone, co ma symbolizować pożegnanie starych problemów i zmartwień oraz oczyszczenie na nowy rok. Mieszkańcy zapalają na placach ogniska, wierząc, że udany skok przez płomienie przyniesie im szczęście w nowym roku.